Город Рыбинск был единственным городом в СССР, где ежегодно с 1920 по 1929 годы проходили всероссийские краеведческие съезды с широким представительством ученых, писателей, членов краеведческих организаций. Однако краеведческое движение 20-х было по всей стране разгромлено в 30-е годы. К счастью, в Рыбинском филиале Государственного архива Ярославской области в фонде р-334 сохранились черновые материалы всех десяти краеведческих съездов, несколько номеров первого в Рыбинске краеведческого журнала «Родной край», четыре выпуска «Известий Рыбинского научного общества», труды IX съезда, первая научная лекция Н.П. Дружинина, доклады по изучению Рыбинского и Мологского края, первый путеводитель по Рыбинску 1928 года.. Все эти материалы направлялись в Ленинград, где с 1921 года действовало Ленинградское отделение Центрального бюро краеведения (ЦБК), членом которого был Давид Алексеевич Золотарев.
Несомненно, что благоприятным фактором, предшествовавшим проведению краеведческих съездов, был десятилетний (с 1909 по 1919 гг.) опыт деятельности Рыбинского отделения Ярославского естественно-исторического общества (ЯЕИО) и его первых вспомогательных научных учреждений. Когда сто лет назад, 21 марта 1909 года на Крестовой улице, 77 состоялось открытие астрономической обсерватории, создателями которой были протоиерей Спасо-Преображенского собора Александр Федорович Образцов и учитель физики мужской гимназии Александр Никанорович Розанов, А.А. Золотарев отметил: «Начав со звездных горизонтов, с устройства обсерватории, общество сумело найти в своей среде силы для исследования того, что лежит у нас под ногами».
В программу общества вошли исследования по зоологии, биологии, метеорологии, геологии, минералогии, антропологии, физике, химии. В 1910 году была открыта библиотека научного общества, Естественнонаучный музей. Благодаря коллекциям дворянского рода Михалковых, часть которых осталась в Рыбинске после смерти в 1905 году В.С. Михалкова, общество завязало тесную связь с Академией наук. В 1915 году в обществе был открыт ботанический отдел, а затем – ботанический сад с культурой лекарственных и кормовых трав, а также метеорологическая станция.
В том же году РО ЯЕИО издает первый выпуск «Известий», благодаря которому начинается регулярный обмен информацией между научными учреждениями Москвы, Петербурга, и провинциальными научными обществами.
В 1915 году в Ярославле состоялся съезд по случаю 50-летия ярославского общества, а рыбинское отделение выступило с идеей о созыве провинциальных научных съездов. Первым эту идею высказал Алексей Алексеевич Золотарев (1879-1950 гг). Его личность была чрезвычайно привлекательна для молодежи, и об этом убедительно написал один из самых активных членов Рыбинского отделения ЯЕИО Вадим Ливанов: «К своим выступлениям к речам и докладам он готовился очень тщательно. Поэтому они отличались ясной последовательностью в развитии основной мысли…Всё главное выражалось с большой отчетливостью, образно и убежденно. Но, может быть, наиболее привлекательной стороной его речи было то, что любому вопросу он умел дать философскую окраску, выявить ею, так сказать, планетарное значение. Всё, чего бы он ни касался, выглядело важным…» А А.М. Горький написал о Золотареве: «Если бы такого человека, как Алексей Алексеевич, не было, его нужно было бы придумать».
Золотарев много сделал для подготовки первого краеведческого съезда. В ноябре 1919 года на собрании РО ЯЕИО был принят ряд решений:
- учредить в обществе секцию краеведения;
- перевести естественнонаучный музей из коммерческого училища в дом Нифонтова на улице Пушкина,30;
- учредить городской архив (собрать все архивы города воедино);
- поручить музейной комиссии во главе с Д.А. Ушаковым создание историко-художественного музея на Мологской, 40;
- учредить фотографическую секцию при обществе.
Но этому решению предшествовало объединенное совещание членов РО ЯЕИО и сотрудников кооперативных организаций Союза потребительских обществ и Союза кредитных товариществ. Доклад Золотарева на этом совещании подвигнул правления обоих союзов выделить ассигнования в пользу естественноисторического общества. Принципиальной и деловой основой этого сотрудничества краеведов и кооператоров был добровольный принцип объединения сил в общем деле — изучении природы, культуры, хозяйства. Этот принцип был актуален не только единством интересов, но и стратегией выживания: 1917 год вызвал расслоение в среде интеллигенции, а полная смена общественных взаимоотношений поставила вопрос о защите культурного наследия.
Первыми рыбинскими кооператорами, вошедшими в состав РО ЯЕИО, были Александр Николаевич Егоров, Сергей Александрович Маслов, Мария Витальевна Васильева.
Об уроженце Рыбинского уезда, участнике войны с Японией, выпускнике Санкт-Петербургского университета по естественному отделению А.Н. Егорове Золотарев писал: «Общество обязано ему пособиями, которые, благодаря его содействию, Рыбинское товарищество кооперативов выдавало на содержание метеостанции и вообще на научно-просветительную работу. В музей общества им была пожертвована коллекция китайских вещей и священных изображений, которые потом естественноисторическим обществом были переданы в историко-художественный музей».
В подготовительной работе I краеведческого съезда кооператоры оказали денежную помощь в организации в 1919 году курсов по краеведению для жителей города, сел и деревень Рыбинского края. Программа курсов, имевших целью дать слушателям представление о природе края, его истории, хозяйстве и быте человека, была составлена как самим Золотаревым, так и Н.Д. Владимирским, Л.В. Васильевой, В.И. Смирновым, П.А. Альбицким.
Так была «подготовлена почва» для события, которое позже А.А. Золотарев назвал «научным праздником всего города».
* * *
Первый краеведческий съезд состоялся в Рыбинске 29-31 мая 1920 года. Он прошел в помещении мужской гимназии. Приехало 38 делегаций из Ярославской и соседних губерний. В зале все время присутствовало не менее семидесяти человек. В президиуме заседали историк искусства, музейный деятель, архивист Нил Григорьевич Первухин, краевед и журналист Петр Андреевич Критский, председатель РО ЯЕИО Алексей Алексеевич Золотарев, профессор Петроградского университета Давид Алексеевич Золотарев. Как писали центральные газеты, «съезд показал много юного энтузиазма, порыва и увлечения, а главное – «дал могучий толчок к созданию новых обществ…»
Было выслушано 11 докладов. Всех волновала общая картина состояния страны в связи с переходом к мирным условиям строительства нового общества. Д.А. Золотарев говорил об антропологических и этнографических исследованиях в Ярославской губернии, И.А. Тихомиров – об археологии местного края, Знаменский – о санитарном состоянии края, А. П. Крючков – о кустарной промышленности, М.В. Бабенчиков – о музейном деле, П.А. Критский – о материалах по библиографии края, Н.Г. Первухин – о фресках Ярославля, Л.А. Альбицкий – о курганных раскопках…
Первым на съезде выступил Давид Алексеевич Золотарев. В докладе «О работе Центра по изучению родного края» он назвал таким Центром Академию наук в Санкт-Петербурге. Там была создана комиссия по изучению естественных и производительных сил России (КЕПС), заинтересованная в тех исследованиях, которые проводились на местах. Одной из своих ближайших задач комиссия ставила исследование и описание России по районам.
Одной из самых важных тем съезда была тревога о культурно наследии края. « Не могу не остановиться с чувством глубокого сожаления на июльских событиях 1918 года в Ярославле. Когда говорят, что наиболее тяжкою потерею была гибель библиотеки Демидовского лицея, т.к. среди 100 тыс. томов были уники, и вместе с этой библиотекой сгорела библиотека Губернского Статкомитета, незадолго до восстания привезенная в Лицей, то приходится добавить, что это горе уже не одного Ярославля, а горе культурного мира. Но вместе с тем в том же июле погибло немало домашних любовно подобранных собраний, в общей сложности, может быть, много превышающих ценность Демидовской библиотеки. Из них приходится особенно пожалеть собрание материалов И.А. Тихомирова, готовившего по поручению бывшей городской думы «Историю г. Ярославля», 900-летие основания которого дума предполагала праздновать в 1924 году… Сгорела библиотека И.Н. Ельчанинова, заключавшая в себе до 15 тысяч томов разных книг и рукописей…»
А.А. Золотарев говорил о важности охраны живой природы. «Война, а затем революция… заставили наших ученых и наши съезды естествоиспытателей поставить на очередь вопрос об охране живой природы, об учреждении заповедников и заказников. Но все эти постановления остаются только благими пожеланиями, если на местах не будет людей, понимающих все великое значение нетронутых уголков живой природы…. Забота о заповедниках – это, следовательно, забота о людях и науке будущего, о познании мира, о целостном знании. Если перейти от общих рассуждений к нашему краю, то картина уничтожения живой природы представится ужасная. Когда-то лесная губерния на наших глазах обезлесивается. Животный мир нищает количественно и качественно. Надо создавать заповедники и заказники, надо регистрировать оставшиеся леса, изучать флору и фауну, и пусть эта работа пойдет в каждой волости».
Задача исследования местной флоры была записана в решениях съезда. В том же году под руководством В.И. Смирнова, препаратора Петроградского Ботанического сада, был организован Ботанический сад на участке бывшего цветоводства Толоса в Рыбинске. Также была создана группа ботаников по сбору гербарного материала флоры Рыбинского уезда (было собрано 1546 листов). Сам А.А. Золотарев, проведший во время эмиграции несколько путешествий по сбору альпийских гербариев, устроил курс лекций по систематике растений.
В том же 1920 году геологическая группа общества, не имея необходимых приборов, совершила 32 экспедиции по обследованию берегов Волги, Черемухи, Коровки, ряда мелких рек в пределах Рыбинского района. Значительные коллекции – окаменелости и образцы пород – были переданы в музей на улице Пушкина.
И, наконец, в 1920 году Николай Владимирский начал издавать рукописный журнал «Родной край». Иная – типографская – форма издания была невозможна по материальным причинам. За год вышло семь номеров журнала, некоторые – в нескольких экземплярах, рассылавшихся в «малые волостные академии наук».
РО ЯЕИО в 1921 году было переименовано в Рыбинское научное общество. А.Ф. Виноградов, секретарь общества, написал в одном из писем: «Казалось бы скромный фитилек Рыбинского научного общества не мог служить маяком для молодежи, но ведь именно здесь создавались кадры». И этому немало способствовали и рыбинские краеведческие съезды.